À l’occasion de la journée internationale du chiroptère, plus couramment appelé chauve-souris, 30millionsdamis.fr vous propose d’en savoir un peu plus sur ce petit mammifère nocturne encore trop méconnu et souvent mal jugé.

1. Elles sont tout près de chez vous…

Le chiroptère est présent dans toute la France : en campagne, en forêt, et même en ville ! Il y en a donc forcément à côté de chez vous. « Il y a des chauves-souris dans tous les départements français, déclare Dominique Pain, chargée de communication de la Société Française pour l’Etude et la Protection des Mammifères (SFEPM). Il en existe 36 espèces différentes, mais elles ne sont pas également réparties. »

Si vous n’en avez jamais croisé, c’est parce que ce sont des animaux très petits et discrets. De plus, « les chauves-souris ne sortent qu’à la tombée de la nuit, précise D. Pain, contactée par 30millionsdamis.fr. Elles vivent dans les caves ou les greniers des habitations, derrière les volets ou sous les tuiles… » Il n’est donc pas improbable de ne jamais les voir ou de se rendre compte de leur présence longtemps après leur installation.

2. Une espèce menacée… et protégée

En France, les 36 espèces de chauves-souris sont menacées, principalement par l’activité humaine. « Les chauves-souris sont fragiles et dépendent de l’environnement, indique la spécialiste. Elles ont du mal à trouver des terrains où s’installer. » De plus, l’utilisation de pesticides leur nuit, « entraînant une diminution des insectes dont elles se nourrissent ». Par ailleurs, le chiroptère ne se reproduit pas beaucoup, et ne donne naissance qu’à un seul petit par an. « Cette espèce subit une forte mortalité juvénile », fait savoir D. Pain, avec près de 60 % de décès.

Toutes les espèces de chauves-souris sont donc protégées par la loi du 10 juillet 1976 relative à la protection de la nature, article L.411-1 du Code de l’Environnement, et par arrêté ministériel du 23 avril 2007. « Elles bénéficient également d’un plan national d’action », ajoute la chargée de communication.

3. Elles sont écolos !

Ces petits mammifères ont en fait un grand rôle écologique – le même que celui des hirondelles en journée. Les chauves-souris sont toutes insectivores en métropole, alors « elles permettent la régulation des populations d’insectes ravageurs, tels que les papillons, moustiques… », explique D. Pain. Dans les Départements Outre-Mer, leur régime alimentaire varie, de sorte qu’elles participent à la régénération des forêts et à la fécondation des fleurs entre elles.

4. Vous pouvez agir pour les aider !

Nous pouvons tous, à titre individuel, participer à la protection des chiroptères. L’opération refuge est une campagne de conservation des gîtes de chauves-souris, menée aujourd’hui à l’échelle nationale par la SFEPM. « L’idée est avant tout de faire passer un message et d’inciter citoyens et collectivités à créer des zones de refuge pour les chauves-souris, explique l’experte. Parmi les démarches possibles : leur laisser un espace dans un grenier, sur un balcon, ou encore afficher un panneau ‘Refuge pour les chauves-souris’ sur la façade de chez soi pour pousser son entourage à se questionner… »

Participer à leur conservation passe également par le fait de « ne pas utiliser de pesticides, ne pas les déranger en hiver lorsqu’elles hibernent, ou tout simplement mettre un point d’eau à leur disposition », recommande-t-elle.

Dans le cas où vous croisez une chauve-souris en détresse, rendez-vous sur le site de la SFEPM pour trouver un centre de soins relais dans votre région.

5. Le dernier week-end d’août leur est dédié

Chaque année, la chauve-souris a, elle aussi, droit à sa journée internationale ! Pour l’occasion, un événement - étendu sur plusieurs semaines - est mis en place pour permettre au grand public d’en apprendre plus sur ces mammifères volants, souvent victimes de préjugés. Il s’agit de la Nuit Internationale de la Chauve-Souris. Cette année, l’événement se tient du 21 juin au 23 septembre 2026, avec pour dates officielles les 29 et 30 août.

Au cours de cette Nuit Internationale, « des structures et associations proposent diverses animations pour faire découvrir les chauves-souris au grand public : projections de films, sorties nocturnes pour observer les chauves-souris, expositions, lectures de contes, pièces de théâtre… », annonce la chargée de communication.

Alors si vous souhaitez tout savoir sur ces petits animaux, rendez-vous le dernier week-end d’août partout en France !